¡Hola, lector! He visto que hubieron comentarios positivos en torno a la historia de Sherezade en Las mil y una noches. Asรญ que he decidido inaugurar el ciclo: Las miil y una noches, compartiendo con ustedes relatos sencillos pero cautivadores de este gran libro anรณnimo ¡Leamos el cuento de hoy!
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| Imagen tomada de Pinterest:https://pin.it/5ilEsf5AW |
HISTORIA DEL MERCADER Y EL EFRIT
Schahrazada dijo:
“He llegado a saber, ¡oh rey, afortunado! que hubo un mercader entre los mercaderes, dueรฑo de numerosas riquezas y de negocios comerciales en todos los paรญses. Un dรญa montรณ a caballo y saliรณ para ciertas comarcas a las cuales le llamaban sus negocios. Como el calor era sofocante, se sentรณ debajo de un รกrbol, y echando mano al saco de provisiones, sacรณ unos dรกtiles, y cuando los hubo comido tirรณ a lo lejos los huesos
Pero de pronto se le apareciรณ un efrit de enorme estatura que, blandiendo una espada, llegรณ hasta el mercader y le dijo: “Levรกntate para que yo te mate como has matado a mi hijo.” El mercader repuso: “Pero ¿cรณmo he matado yo a tu hijo?” Y contestรณ el efrit: “Al arrojar los huesos, dieron en el pecho a mi hijo y lo mataron.” Entonces dijo el mercader: “Considera ¡oh gran efrit! que no puedo mentir, siendo, como soy, un creyente. Tengo muchas riquezas, tengo hijos y esposa, y ademรกs guardo en mi casa depรณsitos que me confiaron. Permรญteme volver para repartir lo de cada uno, y te vendrรฉ a buscar en cuanto lo haga. Tienes mi promesa y mi juramento de que volverรฉ en seguida a tu lado. Y tรบ entonces harรกs de mรญ lo que quieras. Alรก es fiador de mis palabras.”
El efrit, teniendo confianza en รฉl, dejรณ partir al mercader.
Y el mercader volviรณ a su tierra, arreglรณ sus asuntos, y dio a cada cual lo que le correspondรญa. Despuรฉs contรณ a su mujer y a sus hijos lo que le habรญa ocurrido, y se echaron todos a llorar: los parientes, las mujeres, los hijos. Despuรฉs el mercader hizo testamento y estuvo con su familia hasta el fin del aรฑo. Al llegar este tรฉrmino se resolviรณ a partir, y tomando su sudario bajo el brazo, dijo adiรณs a sus parientes y vecinos y se fue muy contra su gusto. Los suyos se lamentaban, dando grandes gritos de dolor.
En cuanto al mercader, siguiรณ su camino hasta que llegรณ al jardรญn en cuestiรณn, y el dรญa en que llegรณ era el primer dรญa del aรฑo nuevo. Y mientras estaba sentado, llorando su desgracia, he aquรญ que un jeque se dirigiรณ hacia รฉl, llevando una gacela encadenada. Saludรณ al mercader, le deseรณ una vida prรณspera, y le dijo: “¿Por quรฉ razรณn estรกs parado y solo en este lugar tan frecuentado por los efrits?”
Entonces le contรณ el mercader lo que le habรญa ocurrido con el efrit y la causa de haberse detenido en aquel sitio. Y el jeque dueรฑo de la gacela se asombrรณ grandemente, y dijo: “¡Por Alรก!, ¡oh hermano! tu fe es una gran fe, y tu historia es tan prodigiosa, que si se escribiera con una aguja en el รกngulo interior de un ojo, serรญa motivo de reflexiรณn para el que sabe reflexionar respetuosamente.” Despuรฉs, sentรกndose a su lado, prosiguiรณ: “¡Por Alรก!, ¡oh mi hermano! no te dejarรฉ hasta que veamos lo que te ocurre con el efrit.” Y allรญ se quedรณ, efectivamente, conversando con รฉl, y hasta pudo ayudarle cuando se desmayรณ de terror, presa de una aflicciรณn muy honda y de crueles pensamientos. Seguรญa allรญ el dueรฑo de la gacela, cuando llegรณ un segundo jeque, que se dirigiรณ a ellos con dos lebreles negros. Se acercรณ, les deseรณ la paz y les preguntรณ la causa de haberse parado en aquel lugar frecuentado por los efrits. Entonces ellos le refirieron la historia desde el principio hasta el fin. Y apenas se habรญa sentado, cuando un tercer jeque se dirigiรณ hacia ellos, llevando una mula de color de estornino. Les deseรณ la paz y les preguntรณ por quรฉ estaban sentados en aquel sitio. Y los otros le contaron la historia desde el principio hasta el fin. Pero no es de ninguna utilidad el repetirla.
A todo esto, se levantรณ un violento torbellino de polvo en el centro de aquella pradera. Descargรณ una tormenta, se disipรณ despuรฉs el polvo y apareciรณ el efrit con un alfanje muy afilado en una mano y brotรกndole chispas de los ojos. Se acercรณ al grupo, y dijo cogiendo al mercader: “Ven para que yo te mate como mataste a aquel hijo mรญo, que era el aliento de mi vida y el fuego de mi corazรณn.” Entonces se echรณ a llorar el mercader, y los tres jeques empezaron tambiรฉn a llorar, a gemir y a suspirar.
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Pero el primero de ellos, el dueรฑo de la gacela, acabรณ por tomar รกnimos, y besando la mano del efrit, le dijo: “¡Oh efrit, jefe de los efrits y de su corona! Si te cuento lo que me ocurriรณ con esta gacela y te maravilla mi historia, ¿me recompensarรกs con el tercio de la sangre de este mercader?” Y el efrit dijo: “Verdaderamente que sรญ, venerable jeque. Si me cuentas la historia y yo la encuentro extraordinaria, te concederรฉ el tercio de esa sangre.”
CUENTO DEL PRIMER JEQUE
El primer jeque dijo: “Sabe, ¡oh gran efrit! que esta gacela era la hija de mi tรญo, carne de su carne y sangre de mi sangre. Cuando esta mujer era todavรญa muy joven, nos casamos, y vivimos juntos cerca de treinta aรฑos. Pero Alรก no me concediรณ tener de ella ningรบn hijo. Por esto tomรฉ una concubina, quรฉ, gracias a Alรก, me dio un hijo varรณn, mรกs hermoso que la luna cuando sale. Tenรญa unos ojos magnรญficos, sus cejas se juntaban y sus miembros eran perfectos. Creciรณ poco a poco; hasta llegar a los quince aรฑos. En aquella รฉpoca tuve que marchar a una poblaciรณn lejana, donde reclamaba mi presencia un gran negocio de comercio.
La hija de mi tรญo, o sea esta gacela, estaba iniciada desde su infancia en la brujerรญa y el arte de los encantamientos. Con la ciencia de su magia transformรณ a mi hijo en ternerillo, y a su madre, la esclava, en una vaca, y los entregรณ al mayoral de nuestro ganado. Despuรฉs de bastante tiempo, regresรฉ del viaje; preguntรฉ por mi hijo y por mi esclava, y la hija de mi tรญo me dijo: “Tu esclava ha muerto, y tu hijo se escapรณ y no sabemos de รฉl.” Entonces, durante un aรฑo estuve bajo el peso de la aflicciรณn de mi corazรณn y el llanto de mis ojos.
Llegada la fiesta anual del dรญa de los Sacrificios, ordenรฉ al mayoral que me reservara una de las mejores vacas, y me trajo la mรกs gorda de todas, que era mi esclava, encantada por esta gacela. Remangado mi brazo, levantรฉ los faldones de la tรบnica, y ya me disponรญa al sacrificio, cuchillo en mano, cuando de pronta la vaca prorrumpiรณ en lamentos y derramaba lรกgrimas abundantes. Entonces me detuve, y la entreguรฉ al mayoral para que la sacrificase; pero al desollarla no se le encontrรณ ni carne ni grasa, pues sรณlo tenรญa los huesos y el pellejo. Me arrepentรญ de haberla matado, pero ¿de quรฉ servรญa ya รฉl arrepentimiento? Se la di al mayoral, y le dije: “Trรกeme un becerro bien gordo.” Y me trajo a mi hijo convertido en ternero
Cuando el ternero me vio, rompiรณ la cuerda, se me acercรณ corriendo, y se revolcรณ a mis pies, pero ¡con quรฉ lamentos!, ¡con quรฉ llantos! Entonces tuve piedad de รฉl, y le dije al mayoral: “Trรกeme otra vaca, y deja con vida este ternero.”
En este punto de su narraciรณn, vio Schahrazada que iba a amanecer,
y se callรณ discretamente, sin aprovecharse mรกs del permiso
Entonces su hermana Doniazada le dijo: “¡Oh hermana mรญa! ¡Cuรกn dulces y cuรกn sabrosas son tus palabras llenas de delicia!” Schahrazada contestรณ: “Pues nada son comparadas con lo que os podrรญa contar la noche prรณxima, si vivo todavรญa y el rey quiere conservarme.” Y el rey dijo para sรญ: “¡Por Alรก! No la matarรฉ hasta que haya oรญdo la continuaciรณn de su historia.”
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Luego marchรณ el rey a presidir su tribunal. Y vio llegar al visir, que llevaba debajo del brazo un sudario para Schahrazada, a la cual creรญa muerta. Pero nada le dijo de esto el rey, y siguiรณ administrando justicia, designando a unos para los empleos, destituyendo a otros, hasta que acabรณ el dรญa. Y el visir se fue perplejo, en el colmo del asombro, al saber que su hija vivรญa.
Cuando hubo terminado el divรกn, el rey Schalhriar volviรณ a su palacio.
FIN
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