El Decamerón de Boccaccio y el comienzo del relato breve en la Edad Media

El Decamerón de Boccaccio: análisis, cuentos principales y su importancia en la Edad Media

Imagen tomada de Pinterest: 

¡Hola, lectores! El Decamerón de Giovanni Boccaccio es uno de los libros más influyentes de la historia de la humanidad, no solo por su narrativa innovadora, sino por el contexto en el que fue escrito: la temida Peste Negra de 1348 en Florencia. Por ello, es considerado un hito ineludible de la literatura medieval.

Hoy revisaremos su importancia, su estructura narrativa y los cuentos más resaltantes de esta obra colosal. ¡Leamos!

¿Qué es El Decamerón?

Siempre he pensado que El Decamerón es un libro para valientes. No por su complejidad, sino por su volumen y riqueza narrativa. Está compuesto por cien relatos, muchos de los cuales podrían considerarse pequeñas novelas por su construcción y profundidad.

Las ediciones actuales varían entre 300 y 1000 páginas, dependiendo del tamaño de letra y la editorial. En cualquier formato, sigue siendo una obra imprescindible para entender el origen de la narrativa breve europea. (Descarga la obra aquí)

Giovanni Boccaccio: el autor que transformó el relato breve

Giovanni Boccaccio nació en Certaldo, Italia, el 16 de junio de 1313. Su obra se convirtió en puente entre la tradición medieval y el humanismo renacentista. El Decamerón, escrita entre 1349 y 1353, es considerada su obra maestra absoluta.

La narrativa breve en la Edad Media

La historia del relato breve medieval comienza con los fabliaux: poemas narrativos franceses de 300 a 400 versos, escritos entre los siglos XII y XIV.

Los fabliaux solían tener un tono humorístico, satírico o erótico. De ellos surgieron las primeras estructuras narrativas que luego influirían a obras como:

• El Decamerón, de Giovanni Boccaccio.
• Los cuentos de Canterbury, de Geoffrey Chaucer.

Estas formas narrativas, vinculadas al incipiente espíritu burgués, explican por qué los cuentos comienzan a cobrar importancia en la literatura medieval.

Una obra maestra que marcó la literatura

El Decamerón es considerada la primera gran obra maestra de la narrativa italiana. Su influencia trascendió la literatura e inspiró pinturas, adaptaciones teatrales y cine.

Entre ellas destacan:

• El jardín encantado, de John W. Waterhouse.
• La cinta El Decamerón, de Pier Paolo Pasolini (1971), basada en nueve de los cuentos.

La Peste Negra: el contexto que lo cambió todo

La Peste Negra de 1348 devastó Europa y transformó por completo la vida en Florencia. Boccaccio abre su libro con una introducción magistral que describe la crudeza de la peste como si hubiera sido escrita ayer.

Para escapar del horror, diez jóvenes (siete mujeres y tres hombres) deciden abandonar la ciudad y refugiarse en una villa campestre. Allí, para sobrellevar el encierro, se proponen contar una historia por día durante diez días. Así nacen los cien cuentos.

Temáticas principales del Decamerón

Las cien historias del libro abordan tres grandes ejes temáticos:

• La inteligencia: personajes astutos que vencen situaciones adversas.
• El amor: desde lo romántico hasta lo erótico.
• La fortuna: giros inesperados y destinos caprichosos.

A esto se suma un estilo fresco y humanísimo, lleno de humor, dramatismo, lirismo y crítica social.

Un fragmento que resume su espíritu

Este célebre diálogo entre los protagonistas resume la esencia del libro: contar historias como vía de encuentro y alivio.

“¿No valdría más contar algunas historietas, relatar algún cuento bonito, inventarlos, si se quiere...? En este género de entretenimiento, el que habla y el que escucha quedan igualmente satisfechos. Si lo que propongo os agrada, es muy posible que cada uno de nosotros haya contado su novelita antes de que decaiga el calor diurno, hecho lo cual nos encaminaremos donde mejor nos plazca. Sin embargo, debo manifestaros que estoy dispuesta a hacer aquello que os agrade más a todos. Si vuestra opinión es contraria a la mía, os doy libertada para que elijáis el pasatiempo que mejor os parezca."

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Cuentos destacados del Decamerón

Entre los cuentos más conocidos encontramos:

1. Meter al diablo en el infierno

Relato erótico-jocoso que refleja el humor típico de la época.

2. El avaro engañado

Una trama ingeniosa donde los amigos del protagonista se alían con un supuesto médico para sacarle dinero. Un cuento que recuerda a Las mil y una noches.

3. Landolfo o la fortuna imprevista

Narración sobre cómo la fortuna puede derrumbarse o regresar con la misma fuerza. Final feliz.

4. Los calzones del juez

Un cuento humorístico donde la indumentaria interna de un magistrado causa burlas entre los personajes.

El Decamerón y su ruptura con el didactismo medieval

Boccaccio rompe con la tradición moralizante de la Edad Media. En lugar de sermonear, ofrece entretenimiento, ingenio y humanidad.

Los cien cuentos están dirigidos sin prejuicios a un público amplio: mercaderes, artesanos, mujeres, jóvenes. Una obra hecha para el goce del lector común.

Por qué el Decamerón sigue vigente hoy

La obra fue recibida con entusiasmo por la burguesía del Trecento y continúa siendo leída por su vitalidad, su humor y su capacidad de retratar la vida cotidiana con una mezcla de ironía y sensibilidad.

Es un libro que nos recuerda que, incluso en tiempos de crisis —como la pandemia reciente—, contar historias nos vuelve más humanos.

Mensaje de El Decamerón

Si El Decamerón sigue siendo una obra fundamental es porque habla de nosotros: de nuestras dudas, temores, deseos y formas de enfrentar lo inesperado.

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Fuente: Biblioteca Miguel Catalán.

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