El almohadón de plumas, cuento completo de Horacio Quiroga y análisis literario

Horacio Quiroga: un inquietante cuento de amor, enfermedad y horror inesperado.

Alicia enfrenta un misterio mortal en silencia. 

¡Hola, lectores! 😀La semana pasada compartí con la comunidad el cuento La gallina degollada, del maestro Quiroga, y fue un éxito total. Por eso, hoy te traigo otro de los relatos más famosos de este escritor uruguayo. Disfruta tu lectura y no olvides dejarme un comentario si te gustó el cuento.

Horacio Quiroga, nacido en Uruguay en 1878, es considerado uno de los grandes maestros del cuento latinoamericano. Su obra está marcada por la tragedia, la naturaleza, la enfermedad, la muerte y el horror que puede aparecer en los espacios más cotidianos.

El almohadón de plumas, publicado en 1917, combina amor, silencio matrimonial, enfermedad inexplicable y un desenlace perturbador. Más de un siglo después, sigue siendo uno de los cuentos más recordados de la literatura hispanoamericana. Así como el relato "El vampiro". 

¿De qué trata "El almohadón de plumas" de Horacio Quiroga?

El almohadón de plumas cuenta la historia de Alicia y Jordán, una pareja recién casada que vive en una casa fría, silenciosa y casi fantasmal. Poco después de la boda, Alicia comienza a enfermarse misteriosamente, mientras los médicos no logran explicar el origen de su debilidad.

Quiroga construye una atmósfera de suspenso creciente hasta llegar a un final impactante, donde lo cotidiano se convierte en una experiencia de horror físico y psicológico.

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Lectura completa de El almohadón de plumas

EL ALMOHADÓN DE PLUMAS

Su luna de miel fue un largo escalofrío. Rubia, angelical y tímida, el carácter duro de su marido heló sus soñadas niñerías de novia. Ella lo quería mucho, sin embargo, a veces con un ligero estremecimiento cuando volviendo de noche juntos por la calle, echaba una furtiva mirada a la alta estatura de Jordán, mudo desde hacía una hora. Él, por su parte, la amaba profundamente, sin darlo a conocer.

Durante tres meses -se habían casado en abril- vivieron una dicha especial.

Sin duda hubiera ella deseado menos severidad en ese rígido cielo de amor, más expansiva e incauta ternura; pero el impasible semblante de su marido la contenía siempre.

La casa en que vivían influía un poco en sus estremecimientos. La blancura del patio silencioso -frisos, columnas y estatuas de mármol- producía una otoñal impresión de palacio encantado. Dentro, el brillo glacial del estuco, sin el más leve rasguño en las altas paredes, afirmaba aquella sensación de desapacible frío. Al cruzar de una pieza a otra, los pasos hallaban eco en toda la casa, como si un largo abandono hubiera sensibilizado su resonancia.

En ese extraño nido de amor, Alicia pasó todo el otoño. No obstante, había concluido por echar un velo sobre sus antiguos sueños, y aún vivía dormida en la casa hostil, sin querer pensar en nada hasta que llegaba su marido.

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No es raro que adelgazara. Tuvo un ligero ataque de influenza que se arrastró insidiosamente días y días; Alicia no se reponía nunca. Al fin una tarde pudo salir al jardín apoyada en el brazo de él. Miraba indiferente a uno y otro lado. De pronto Jordán, con honda ternura, le pasó la mano por la cabeza, y Alicia rompió en seguida en sollozos, echándole los brazos al cuello. Lloró largamente todo su espanto callado, redoblando el llanto a la menor tentativa de caricia. Luego los sollozos fueron retardándose, y aún quedó largo rato escondida en su cuello, sin moverse ni decir una palabra.

Fue ese el último día que Alicia estuvo levantada. Al día siguiente amaneció desvanecida. El médico de Jordán la examinó con suma atención, ordenándole calma y descanso absolutos.

-No sé -le dijo a Jordán en la puerta de calle, con la voz todavía baja-. Tiene una gran debilidad que no me explico, y sin vómitos, nada… Si mañana se despierta como hoy, llámeme enseguida.

Al otro día Alicia seguía peor. Hubo consulta. Constatóse una anemia de marcha agudísima, completamente inexplicable. Alicia no tuvo más desmayos, pero se iba visiblemente a la muerte. Todo el día el dormitorio estaba con las luces prendidas y en pleno silencio. Pasábanse horas sin oír el menor ruido. Alicia dormitaba. Jordán vivía casi en la sala, también con toda la luz encendida. Paseábase sin cesar de un extremo a otro, con incansable obstinación. La alfombra ahogaba sus pasos. A ratos entraba en el dormitorio y proseguía su mudo vaivén a lo largo de la cama, mirando a su mujer cada vez que caminaba en su dirección.

Pronto Alicia comenzó a tener alucinaciones, confusas y flotantes al principio, y que descendieron luego a ras del suelo. La joven, con los ojos desmesuradamente abiertos, no hacía sino mirar la alfombra a uno y otro lado del respaldo de la cama. Una noche se quedó de repente mirando fijamente. Al rato abrió la boca para gritar, y sus narices y labios se perlaron de sudor.

-¡Jordán! ¡Jordán! -clamó, rígida de espanto, sin dejar de mirar la alfombra.

Jordán corrió al dormitorio, y al verlo aparecer Alicia dio un alarido de horror.

-¡Soy yo, Alicia, soy yo!

Alicia lo miró con extravió, miró la alfombra, volvió a mirarlo, y después de largo rato de estupefacta confrontación, se serenó. Sonrió y tomó entre las suyas la mano de su marido, acariciándola temblando.

Entre sus alucinaciones más porfiadas, hubo un antropoide, apoyado en la alfombra sobre los dedos, que tenía fijos en ella los ojos.

Los médicos volvieron inútilmente. Había allí delante de ellos una vida que se acababa, desangrándose día a día, hora a hora, sin saber absolutamente cómo. En la última consulta Alicia yacía en estupor mientras ellos la pulsaban, pasándose de uno a otro la muñeca inerte. La observaron largo rato en silencio y siguieron al comedor.

-Pst… -se encogió de hombros desalentado su médico-. Es un caso serio… poco hay que hacer…

-¡Sólo eso me faltaba! -resopló Jordán. Y tamborileó bruscamente sobre la mesa.

Alicia fue extinguiéndose en su delirio de anemia, agravado de tarde, pero que remitía siempre en las primeras horas. Durante el día no avanzaba su enfermedad, pero cada mañana amanecía lívida, en síncope casi. Parecía que únicamente de noche se le fuera la vida en nuevas alas de sangre. Tenía siempre al despertar la sensación de estar desplomada en la cama con un millón de kilos encima. Desde el tercer día este hundimiento no la abandonó más. Apenas podía mover la cabeza. No quiso que le tocaran la cama, ni aún que le arreglaran el almohadón. Sus terrores crepusculares avanzaron en forma de monstruos que se arrastraban hasta la cama y trepaban dificultosamente por la colcha.

Perdió luego el conocimiento. Los dos días finales deliró sin cesar a media voz. Las luces continuaban fúnebremente encendidas en el dormitorio y la sala. En el silencio agónico de la casa, no se oía más que el delirio monótono que salía de la cama, y el rumor ahogado de los eternos pasos de Jordán.

Alicia murió, por fin. La sirvienta, que entró después a deshacer la cama, sola ya, miró un rato extrañada el almohadón.

-¡Señor! -llamó a Jordán en voz baja-. En el almohadón hay manchas que parecen de sangre.

Jordán se acercó rápidamente Y se dobló a su vez. Efectivamente, sobre la funda, a ambos lados del hueco que había dejado la cabeza de Alicia, se veían manchitas oscuras.

-Parecen picaduras -murmuró la sirvienta después de un rato de inmóvil observación.

-Levántelo a la luz -le dijo Jordán.

La sirvienta lo levantó, pero enseguida lo dejó caer, y se quedó mirando a aquél, lívida y temblando. Sin saber por qué, Jordán sintió que los cabellos se le erizaban.

-¿Qué hay? -murmuró con la voz ronca.

-Pesa mucho -articuló la sirvienta, sin dejar de temblar.

Jordán lo levantó; pesaba extraordinariamente. Salieron con él, y sobre la mesa del comedor Jordán cortó funda y envoltura de un tajo. Las plumas superiores volaron, y la sirvienta dio un grito de horror con toda la boca abierta, llevándose las manos crispadas a los bandós. Sobre el fondo, entre las plumas, moviendo lentamente las patas velludas, había un animal monstruoso, una bola viviente y viscosa. Estaba tan hinchado que apenas se le pronunciaba la boca.

Noche a noche, desde que Alicia había caído en cama, había aplicado sigilosamente su boca -su trompa, mejor dicho- a las sienes de aquélla, chupándole la sangre. La picadura era casi imperceptible. La remoción diaria del almohadón había impedido sin duda su desarrollo, pero desde que la joven no pudo moverse, la succión fue vertiginosa. En cinco días, en cinco noches, había vaciado a Alicia.

Estos parásitos de las aves, diminutos en el medio habitual, llegan a adquirir en ciertas condiciones proporciones enormes. La sangre humana parece serles particularmente favorable, y no es raro hallarlos en los almohadones de pluma.

FIN

1917

Análisis literario de El almohadón de plumas

El almohadón de plumas es uno de los cuentos más representativos de Horacio Quiroga porque concentra varias de sus obsesiones literarias: la muerte, la enfermedad, el miedo, la fragilidad del cuerpo y la presencia de una amenaza escondida en lo cotidiano.

Temas principales

• El miedo a lo desconocido.
• La enfermedad y la fragilidad humana.
• La incomunicación dentro del matrimonio.
• La muerte como destino inevitable.
• El horror oculto en la vida cotidiana.

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Personajes y función simbólica

Alicia: representa la inocencia y la vulnerabilidad humana.

Jordán: simboliza el amor contenido y la incapacidad de expresar afecto.

La sirvienta: actúa como reveladora de la verdad oculta.

El parásito: encarna el horror silencioso que consume la vida desde las sombras.

Estilo y contexto

Quiroga utiliza una prosa precisa, sobria y eficaz. La atmósfera opresiva, el silencio constante y la enfermedad progresiva construyen un suspenso ejemplar que desemboca en uno de los finales más memorables de la literatura de terror hispanoamericana.

¿Por qué leer El almohadón de plumas hoy?

Porque sigue demostrando que el verdadero terror puede esconderse en los espacios más comunes. Más de cien años después de su publicación, continúa sorprendiendo a nuevos lectores gracias a su impecable construcción narrativa y a su perturbador desenlace.

Recomendaciones para seguir leyendo

• La gallina degollada.
• El corazón delator, de Edgar Allan Poe.
• La caída de la Casa Usher, de Edgar Allan Poe.

¿Ya habías leído El almohadón de plumas? Déjame tu opinión en los comentarios y cuéntame si este final te sorprendió tanto como a generaciones de lectores desde 1917.

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