11 consejos de Ray Bradbury para escritores principiantes

En este artículo reunimos 11 consejos de Ray Bradbury compartidos en un simposio de escritores (2001), con contexto, ejemplos y una reflexión final para aplicarlos hoy.

¡Buenos días, lectores! Recurrentemente estoy a la caza de los datos y consejos más relevantes de los autores que marcaron la historia contemporánea. En este día te presento una magnífica compilación de consejos del maestro Ray Bradbury (1920-2012). Esta información es tomada de un Simposio de escritores en la Universidad de Point Loma Nazarene, allá por el 2001. ¡Leamos de qué se trata!

Ya me he referido a Bradbury con el libro Fahrenheit 451, que terminé este año y que recomiendo sin duda alguna. Sin embargo, Bradbury también destaca por su narrativa fantástica y su fino sentido del ritmo al momento de narrar ficción: sabe construir atmósferas con imágenes simples, pero cargadas de emoción.

Además, Bradbury dejó una serie de relatos inolvidables en Crónicas marcianas (1950). Estos cuentos no siguen una línea argumental única, pero permiten comprender con claridad la llegada del hombre a Marte y la posterior colonización del planeta. En ese libro (como en gran parte de su obra) se siente algo clave: Bradbury escribe desde la imaginación, pero siempre apunta al corazón humano.

Otro cuento importante es "Encuentro nocturno" que habla del encuentro en carretera con un alienígena. 

Dato extra para escritores: Bradbury es un buen recordatorio de que la técnica importa, sí, pero también importa la chispa: esa mezcla de curiosidad, lectura constante y valentía para escribir sin pedir permiso.

Ahora sí, sin más preámbulo, te dejo con este interesante “manifiesto práctico” del estadounidense Ray Bradbury.

Los 11 consejos de Ray Bradbury para escritores (y cómo aplicarlos hoy)

1. Comienza por los cuentos cortos

Para el aclamado autor, es un error comenzar por escribir novelas. “El problema con las novelas es que puedes pasarte un año escribiendo una y que no quede bien, ya que todavía no has aprendido a escribir”. En cambio, aconseja escribir una gran cantidad de cuentos cortos: pequeñas historias que, aunque no sean de gran calidad, sirven para practicar.

“Te reto a escribir 52 cuentos malos. No se puede”. Según Bradbury, luego de tantos intentos, “seguramente llegará una historia maravillosa”.

Cómo aplicarlo: ponte una meta realista: 1 cuento por semana durante 3 meses. No busques perfección: busca aprendizaje.

2. No intentes imitar a tus autores favoritos

El autor de Crónicas marcianas cita como uno de los errores de su juventud como escritor el intentar imitar a los autores que admiraba, entre los que nombra a Julio Verne, Arthur Conan Doyle y H.G. Wells. “No puedes ser ninguno de ellos”, afirma: “puedes amarlos pero no puedes vencerlos”.

Cómo aplicarlo: toma lo que admiras (ritmo, atmósfera, humor) pero exprésalo con tu propia experiencia y tu propio oído.

3. Aprende de los grandes cuentistas

Roald Dahl, Guy de Maupassant, John Cheever, Nigel Kneale, Edith Wharton y John Collier son algunos de los autores que Bradbury considera maestros del relato breve, a quienes todo aspirante a escritor debe leer y estudiar.

También aconseja alejarse de historias recientes (como las publicadas por The New Yorker, según su crítica) cuando estas “carecen de metáfora” y solo retratan lo cotidiano.

Cómo aplicarlo: elige 3 cuentistas y estúdialos con lupa: inicio, conflicto, giro, cierre. Copia la estructura, no la voz.

4. Atibórrate de metáforas

Bradbury se ve a sí mismo no como un gran novelista nato, sino como un “coleccionista de metáforas”. Por eso recomienda que el escritor principiante “engulla” obras literarias de calidad para ampliar herramientas.

En esta ponencia sugiere leer, todas las noches, un cuento, un poema y un ensayo de cualquier temática (recomienda especialmente los de George Bernard Shaw). Según él, con esta rutina terminarás “lleno de ideas y metáforas” en la cabeza.

Cómo aplicarlo: crea un cuaderno de imágenes: anota comparaciones, escenas, metáforas que te golpeen. Ese archivo te salva cuando la mente se queda en blanco.

5. Aléjate de los amigos que no crean en ti

Si tienes personas en tu vida que se burlan de tu deseo de ser escritor, “llámalos hoy mismo y despídete de ellos”, aconseja Bradbury.

Cómo aplicarlo: rodéate de gente que lea, que cree, que escriba. No necesitas aplausos: necesitas un entorno que no te apague.

6. Visita la biblioteca con frecuencia

Bradbury cuenta que no fue a la universidad (no podía pagarla), pero que en cambio “se graduó en la biblioteca”, lugar que visitaba 3 ó 4 veces por semana durante 10 años. “Vive en la biblioteca, no en tu computador”.

Cómo aplicarlo: si no hay biblioteca cerca, arma tu “biblioteca” digital: antologías, clásicos, ensayos, y un plan de lectura semanal.

7. Enamórate de las películas

Bradbury se considera muy afortunado de haber ido al cine desde pequeño, y ve a las películas (sobre todo las antiguas) como un gran alimento para la mente.

Cómo aplicarlo: mira cine con mirada de escritor: ¿qué escena te atrapó? ¿cómo entró el conflicto? ¿qué no se dijo, pero se entendió?

8. Escribe por diversión

Escribir debe ser divertido, no un “asunto serio”. Debes escribir con alegría. Si sientes que escribir una historia se convierte en “trabajo”, tírala y comienza a hacer otra cosa.

“Si se te queda la mente en blanco en el medio de una historia, es tu subconsciente diciéndote que no le gusta lo que estás haciendo”.

Cómo aplicarlo: pregúntate: “¿Yo leería esto con ganas?” Si la respuesta es no, cambia el enfoque, el personaje o el tono.

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9. Olvídate de ganar dinero

Bradbury relata cómo rechazó grandes cantidades de dinero en encargos porque sabía que escribir algo que no le interesaba lo iba a “destruir”. “Mi esposa y yo teníamos 37 años cuando nos pudimos comprar nuestro primer automóvil”. Debes escribir lo que a ti te gustaría leer.

Cómo aplicarlo: piensa primero en el oficio y la calidad. El dinero puede llegar, pero si sacrificas tu voz, te quedas sin lo principal.

10. Haz dos listas

“Realiza una lista de diez cosas que amas con pasión y escribe sobre ellas. Haz una lista de diez cosas que odias, y mátalas”. Escribe sobre tus miedos, tus pesadillas, y mátalas.

Cómo aplicarlo: esta es una técnica brillante para encontrar temas. Tu materia prima no está afuera: está en tus obsesiones.

11. Escribe sobre lo primero que se te ocurra

“Cuando comienzo a escribir nunca sé a dónde voy; todos mis libros han sido sorpresas”. El autor recomienda empezar a escribir, a asociar palabras que te vengan a la mente.

“Con suerte, al cabo de la segunda página comenzarán a aparecer personajes” provenientes de tu “verdadera esencia”. Allí descubrirás cosas sobre ti que no sabías que tenías: “no lo sabrás hasta que no lo pongas a prueba”.

Cómo aplicarlo: prueba 15 minutos de escritura libre diaria. Sin borrar. Sin juzgar. Luego recién editas.

Por qué estos consejos siguen vigentes 

La gracia de estos consejos de Ray Bradbury es que no dependen de modas: hablan de disciplina, lectura, práctica y creatividad. En un mundo donde abundan tutoriales rápidos y fórmulas para “escribir una novela en 30 días”, Bradbury recuerda algo más real: se aprende escribiendo, equivocándose, leyendo con hambre y encontrando una voz propia.

Además, sus recomendaciones tienen una idea de fondo que hoy vale oro: la escritura no es solo técnica, también es vida interior. Por eso insiste en la imaginación, en el juego, en la lectura constante y en la honestidad creativa.

Mini guía práctica: cómo empezar hoy con el “método Bradbury”

• Semana 1–4: 1 cuento corto por semana (máximo 1000–1500 palabras).
• Diario: 15 minutos de escritura libre + 1 lectura breve (cuento/poema/ensayo).
• Archivo creativo: cuaderno de metáforas e imágenes (mínimo 5 notas por semana).
• Revisión: relee tu cuento a los 3 días y edita solo lo necesario (no lo mates por perfeccionismo).

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el mejor consejo de Ray Bradbury para un escritor principiante?

Probablemente el primero: empezar por cuentos cortos. Es una forma rápida de practicar estructura, ritmo, atmósfera y finales sin invertir meses en una novela.

¿Qué debería leer un escritor que quiere escribir cuentos?

Además de los autores que menciona Bradbury, conviene leer antologías de cuentos clásicos y contemporáneos, y analizar cómo construyen el conflicto y el cierre.

¿Sirven estos consejos si quiero escribir novela?

Sí. Bradbury no prohíbe la novela: propone entrenar primero la herramienta con relatos breves. La base (lectura + práctica + voz propia) sirve para cualquier formato. Si quieres leer su estilo te invito a leer "Cuento de navidad", una pincelada de literatura de ciencia ficción.  

Lector, espero que te haya gustado el post de hoy. Recuerda que en la web de Mar de fondo puedes encontrar más consejos de escritores afamados, todo con el fin de mejorar nuestro estilo o comprender más la literatura. ¿Cuál de estos consejos te gustó más?

Fuente: Simposio de escritores, Universidad Point Loma Nazarene, 2001.